徳のある人

印象的な出来事があったので、ここに記しておきたいと思います。

寝ている間の「夢」というのは、実に様々なものを見ます。

翌朝記憶にすら残らないものもあれば、あまりに印象深く記憶するものもあります。

私のお世話になった方が亡くなられた。

その突然の訃報が届いた夢を見ました。

まさか、という思いを巡らした夢のなか、この一報を伝えてくれたのが誰だったかは

はっきりとしないのですが、たしか女性の声だったかと。

そして、たぶんこの翌日のことなのだと思います。

携帯に着信があり、それを受けると、今日義母が亡くなったという訃報でした。

亡くなられたのは夢のなかと同じ方。

電話を下さった方は、亡くなられた方の長女の旦那様。

私の感覚では、一度記憶している訃報。

大変失礼ですが、亡くなられたのは今日ですか？と聞き返してしまいました。

前の日は買い物に出かけていたと聞きました。

お元気だったようですが、ご自宅でひとり急にお倒れになったのだそうです。

私はこの会話も前日の夢のなかで、どなたかと一度済ませているのです。

実に驚きました。というより少し困惑していたと思います。

虫の知らせがあるって、こういうことなのかな。

長女さんが小学校の同級生ということもあってか、京都から岡谷に帰ってきてからも

お世話になった方でした。

最近も幾度とお会いしていたし、ご自宅を訪ねてはお話する機会もありました。

ご本人とお話するなかで、ここのところ調子を崩していたようで、

多少弱気になっていることは感じておりました。

お寺での会議に来られたあと、自宅までお送りしたのがお会いした最後でした。

近親者のみのご葬儀でしたが、弔問にはお若い方からお年を召した方まで

大変多くの方が見えていました。

この方は「書家」であります。この道の第一人者として多くの指導に携わり、

また書を通じて大変広いご縁を築かれていた方でした。

開式前、ご遺骨と遺影の近くで挨拶がしたいと本堂まで上がって来られる方も多く、　

そのお悲しみに声に出して泣いておいででした。

「こんなにいい方はいない。」

そう言っておられました。

きっと人を大切にした方なのでしょうね。

書の道においては思いやりのあるご指導をされた方なのでしょう。

そして、多くの人からも大切に思われていた方だったのですね。

ここからは先生と書かせていただきます。

実はおととし、一年間私と息子も先生から習字を習いました。

私は本山での修行時以外、習字を習ったことがなく先生を訪ねました。

「なんで私があんたに教えなきゃいけないのよう。ちゃんと書けているじゃない。」

「いえ、僕はごまかして書いていますので、基本から教えてください。」

こんなふうにして始まりました。

始まってみると、毎回私には厳しかったです。

しかし、息子には叱ることはせず、毎回なにかしらよいところを見つけて、

たとえ小さなことでも褒めてくれていたりしました。

「あんまり、こどものこと怒ったらいけんに。あのまんまでいいのよ。」

私が先生から言われた言葉です。

先生は、娘さんが小学校の頃、早くにご主人様に先立たれています。

一人で娘二人をお育てになり、一方で永きにわたって書道を極めていかれた方です。

当時大変な苦労がお有りだったのでしょう。

私と話すときは、どうしても昔のことが多かったからそう思います。

苦労があっても人にはできるだけ明るく接するって、すごく徳のあることです。

長女さんが言っていました。

「父が亡くなったあと、お母さんは毎日のように泣いていた。

どうしたのと聞くと、〇〇と〇〇がお母さんのお手伝いをしてくれる。

これがとても嬉しいから泣いてるの。」

「小学校のころの私たちに、お母さんは悲しいから泣いているとは言わなかった。

いつも嬉しいから泣いていると答えていたんだよ。」

私がしっかりしないと。

この子たちに余計な心配はかけない。

これが先生の根本、心の強さであり、同時に弱さでもあったのかな。

と私は思います。

習字をならっていたある日、私が塔婆に（勝手に）先立たれたご主人様の

戒名を筆で書いて、供養塔婆としてお渡ししたことがあります。

するとご主人様のことを振り返り話してくれました。

自分のしてきた苦労の思いを亡きご主人様にぶつけるような、

そんな気持ちが言葉に含まれていたことが印象に残ります。

先生、お疲れ様でした。

ご主人様には会えましたでしょうか。

きっと３７年分の労いと感謝の言葉をたくさんかけてもらっているに違いない。

岡谷の豊島屋さんが醸す「豊香」「冥利」という日本酒があります。

このお酒のラベルの題字をお書きになったのは先生です。

諏訪を代表するとても美味しいお酒で、全国にこちらのファンが多いはず。

私が日本酒好きなので、それはわかるんですよ。

儀式のお斎食に私も呼んでいただき、ご家族の思い出を聞かせてくださいました。

妻にすぐ「豊香」を買ってくるよう頼み、この場でいつもより深くこのお酒を味わい、

そしてお孫さんにまでお酌することもできて、少し供養ができた気がしました。

最後にご自宅にお送りした日の車のなか、今年は一緒にお酒を飲みましょう、

と話したばかりだったので。

通夜読経のあと、お世話になった息子を連れて棺にお花を供えに行った時、

お顔の表情が笑っていたのがとても嬉しく、忘れられない瞬間となりました。

私はよく先生に叱られました。いま先生が目の前にいたらこう言ってしまいそう。

「先生って、とても徳のある人なんだね。」って。（どういう意味！ってまた叱られる）

先生ありがとうございました。そしてごめんなさい。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　合掌